La sífilis volvió a crecer con fuerza en Argentina. El Ministerio de Salud informó 55.183 diagnósticos confirmados durante 2025, el registro anual más alto de los cinco años analizados y un aumento del 71% frente al promedio del período 2020–2024. El mismo informe señaló aumentos en personas gestantes y en sífilis congénita.
Qué significa “sexo a pelo” desde el punto de vista sanitario
“Sexo a pelo” es una expresión coloquial para las relaciones sexuales sin preservativo o campo de látex. Desde el punto de vista epidemiológico, lo relevante es la ausencia de una barrera durante el contacto vaginal, anal u oral. Los fluidos sexuales y la sangre pueden transmitir distintas infecciones; otras, como la sífilis, el herpes o el virus del papiloma humano, también pueden transmitirse por contacto con piel, mucosas, llagas o lesiones.
La Organización Mundial de la Salud describe más de 30 bacterias, virus y parásitos transmisibles por contacto sexual. Entre las infecciones de mayor incidencia se encuentran sífilis, gonorrea, clamidia y tricomoniasis, que son curables; hepatitis B, herpes, VIH y virus del papiloma humano son infecciones virales. Muchas infecciones de transmisión sexual pueden ser asintomáticas, de modo que la ausencia de molestias no demuestra ausencia de infección.
Los preservativos reducen de forma importante el intercambio de fluidos y el contacto con secreciones. La protección no es absoluta cuando una lesión infecciosa se encuentra fuera del área cubierta, circunstancia relevante en sífilis, herpes y HPV. En relaciones pene-vagina, la ausencia de preservativo también deja abierta la posibilidad de embarazo cuando no existe otro método anticonceptivo eficaz.
Cómo se transmite la sífilis
La transmisión sexual ocurre por contacto directo con una lesión sifilítica. Estas lesiones pueden localizarse en genitales externos, vagina, ano, recto, labios o boca y pueden pasar inadvertidas. La infección también puede transmitirse durante el embarazo al feto y causar sífilis congénita.
El período de incubación informado por el Ministerio de Salud varía entre 10 y 90 días, con un promedio aproximado de tres semanas. Haber tenido sífilis no genera inmunidad: una persona tratada puede adquirirla nuevamente ante una nueva exposición.
Etapas y manifestaciones
Sífilis primaria
La manifestación clásica es el chancro, una úlcera que suele ser indolora y aparece en el lugar de entrada de la bacteria. Puede desaparecer sin tratamiento, pero esa desaparición no significa que la infección se haya curado.
Sífilis secundaria
Puede producir erupciones en la piel, incluso en palmas de las manos y plantas de los pies, lesiones en mucosas, fiebre, ganglios aumentados, dolor de garganta, caída de cabello en parches, cefalea, cansancio y dolores musculares. Las manifestaciones pueden ser leves o confundirse con otras enfermedades.
Fase latente y formas tardías
En la fase latente no hay signos visibles, aunque la infección persiste. Años después, una fracción de los casos no tratados puede presentar daño neurológico, ocular, auditivo o cardiovascular. La neurosífilis y la sífilis ocular pueden aparecer en distintas etapas, no solo en la enfermedad tardía.
Consecuencias de otras ITS adquiridas en relaciones sin preservativo
| Infección | Consecuencias documentadas |
|---|---|
| Gonorrea y clamidia | Pueden causar enfermedad inflamatoria pélvica, dolor pélvico crónico, embarazo ectópico e infertilidad. También pueden afectar epidídimo y testículos. |
| VIH | Ataca el sistema inmunitario. Sin tratamiento puede progresar a sida; el tratamiento antirretroviral modifica la evolución y reduce la transmisión. |
| Hepatitis B | Puede evolucionar a infección crónica, cirrosis y cáncer hepático. |
| HPV | Algunos tipos causan verrugas y otros se asocian con cáncer de cuello uterino, ano, pene, vulva, vagina y orofaringe. |
| Herpes genital | Produce una infección persistente con posibles recurrencias; también puede transmitirse sin lesiones evidentes. |
Sífilis y embarazo
La transmisión durante el embarazo puede provocar aborto, muerte fetal, prematurez, bajo peso al nacer, enfermedad grave del recién nacido y secuelas. La vigilancia argentina distingue la sífilis en personas gestantes y la sífilis congénita porque el diagnóstico y tratamiento oportunos modifican estos desenlaces.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico combina la evaluación clínica con análisis de sangre; en algunas lesiones pueden utilizarse métodos directos. Las pruebas llamadas no treponémicas y treponémicas cumplen funciones diferentes y se interpretan en conjunto. La penicilina es el tratamiento de referencia y el esquema depende de la etapa clínica. Los controles posteriores se basan en la evolución clínica y en títulos serológicos.
Este informe describe información sanitaria y epidemiológica. No permite confirmar ni descartar una infección en una persona concreta y no reemplaza la evaluación profesional.
Fuentes verificadas
Fuentes oficiales consultadas el 5 de septiembre de 2026. Los enlaces permiten revisar el texto original y su fecha de actualización.
- Ministerio de Salud de la Nación — Sífilis: situación actual en Argentina (datos 2025)
- Ministerio de Salud de la Nación — Infecciones de transmisión sexual
- Ministerio de Salud de la Nación — Sífilis
- OMS — Infecciones de transmisión sexual, ficha del 10/09/2025
- OMS — Preservativos y prevención de ITS
Licencia de imagen: Pexels. Uso web permitido; el crédito se conserva por transparencia.